Åbo Akademis bibliotek

Armoton ja koskettava kertomus 1600-luvun Suomesta, missä taikausko hallitsee

Itäsuomalaisessa sysimetsässä elää ihmissusi, josta metsästäjät ovat saaneet merkkejä ja lopulta nähneet tuon otuksen, ikävin seurauksin: koko seuraavan talven ajan ankarat rokot ja ruttotaudit riehuvat Savitaipaleella.

Talvella 1616 englantilainen Henry Buddel ja hollantilainen Andries van Wouw saavat tehtäväksi viedä kirjeen kuningas Kustaa II Adolfille Turkuun. Matkan varrella läpi eteläisen Suomen saattue ryöstää kansaa. Köyhä talonpoika Matti Jurvanen ajautuu mielivaltaisen kohtelun pakottamana miestappoon ja joutuu pakenemaan. Yli kymmenen vuoden ajan Jurvanen elää syvällä korvessa. Hän ymmärtää olevansa osa luomakuntaa, jolla on vain yksi todellinen vihollinen - ihminen.

Kaiho Niemisen (s. 1941) romaaneissa myötätunto on pienen ihmisen puolella: hänen romaanihenkilönsä ovat niin autioituneen maaseudun viimeisiä eläjiä kuin menneiden vuosisatojen sitkeitä mökinmiehiä. Mutta heissä on myös neuvokkaita selviytyjätyyppejä, kuten Trokarin (2013) Viljo Kallioinen, joka ansaitsee kieltolain aikana pirtukaupalla ja kohoaa vähitellen äveriääksi talousneuvokseksi. Koska Niemisen romaanihenkilöt ajavat yleensä omaa asiaansa, jää lukijan tehtäväksi päättää, kuka heistä on lähimpänä totuutta. Ihmissuden kronikka on Kaiho Niemisen 18. teos.