Åbo Akademis bibliotek

Säkkijärvellä asuvan Mikon isä löydetään ammuttuna Viipuriin vievän tien varrelta. Mikko syyttää paikkakunnan paikkakunnan punaisia murhasta. Mikon epäilyt kohdistuvat Juhon isään, kylän työväenyhdistyksen puheenjohtajaan, Samuel Lehtoseen. Juho on Mikon vanha tappelukaveri. Pojilla on myös yhteinen ihastuksen kohde, kylän suurimman maatilan tytär, Miina. Kun Mikko sisällissodan alussa katoaa paikkakunnalta, Juhokin lähtee kolmen ystävänsä kanssa sotaan. Sodan lopussa pojat joutuvat vangiksi Viipurin leirille. Mikko etsii tilaisuutta kostaa Juholle ja hakeutuu leirille töihin. Juhon isä teloitetaan, mutta Juho vapautetaan kesällä 1918. Syksyllä Mikko tulee Valtiorikosoikeuteen todistamaan Juhoa vastaan. Juhon entisen työantajan, nahkuri Mutrun, todistus pelastaa Juhon teloitukselta. Juho saa vankeustuomion, joka muutetaan äänioikeuden menetykseksi viiden vuoden ajaksi. Juhon paluu kotikuntaan ei suju ongelmitta. Hän tuntee olevansa kyläläisten silmätikkuna ja ajautuu tämän tästä riitoihin työtoveriensa kanssa. Vähitellen tilanne muuttuu kestämättömäksi, ja Juho päättää lähteä etsimään töitä muualta.