Åbo Akademis bibliotek

Vuonna 1603 ilmestynyt Othello on eräs Shakespearen tiukimmin rakentuneista draamoista. Tarinaa ajaa eteenpäin jääkylmän juonitteleva paholaishahmo, Jago.

Tarina alkaa, kun Jago kokee tulleensa ylikävellyksi Othellon nimetessä Cassion luutnantiksi. Othello, jolta tragedia saa nimensä, on pohjoisafrikkalaislähtöinen kenraali Venetsian kaupunkivaltiossa. Ensimmäisten kostotoimiensa epäonnistuttua Jago jatkaa tuhoisia metkujaan, ja vaikka tämän uratavoitteet lopulta täyttyvät, ei Jago lopeta. Hän myrkyttää Othellon ja tämän rakastetun Desdemonan välisen rakkauden. Jagoa ajaa ilmeisesti sokea halu tuottaa tuskaa, sekä se mahti, jonka tämä hänelle toisia ihmisiä – sekä elämää ja kuolemaa – kohtaan antaa. Tarinan edetessä Shakespeare tarkastelee niin rasismin, rakkauden, mustasukkaisuuden, maanpetoksen, pahuuden kuin koston teemojakin.

William Shakespeare (1564–1616) on yksi maailman merkittävimmistä kirjailijoista. Dramaturgina hän kirjoitti tragedioita, historiallisia näytelmiä sekä komedioita, joita esitetään yhä 400 vuotta myöhemmin. Tämän lisäksi Shakespeare kirjoitti runoja, niin kutsuttuja sonetteja.

Teostensa ytimessä Shakespeare esittää kaiken läpäisevän kysymyksen: Mitä on ihminen? Mikä tekee ihmisestä ihmisen? Yhden vastauksista saamme Othellossa, joka esittelee rakkauden irvikuvan, mustasukkaisuuden. Mustasukkaisuuden, joka tappaa.